Rafael Moneo es el ganador del premio Príncipe de Asturias de las Artes 2012, al que optaban 39 candidaturas procedentes de 25 países. El galardonado es el arquitecto que ha diseñado el proyecto del Museo Universidad de Navarra, actualmente en construcción y que tiene prevista su inauguración en 2014. Su superficie total asciende a 11.000 metros cuadrados, repartidos en 3 plantas, de los que 3.000 serán dedicados a zona expositiva. Cabe destacar también su auditorio, con 700 butacas y el alto nivel de equipamiento escénico, un lugar para la celebración de congresos y de representación para las artes escénicas como la danza, música, cine y teatro, entre otras.

Amigo personal de la coleccionista navarra María Josefa Huarte -que al donar su colección se convirtió en el detonante para la puesta en marcha de este proyecto museístico-, Rafael Moneo pensó desde el principio que "el recinto que iba a albergar su obra debía representar el gusto por lo lineal y abstracto de la propia coleccionista". Asimismo, por su profundo conocimiento sobre la Universidad de Navarra, lo ideó como un puente entre la ciudad y el campus, para que el recinto colaborara también en la idea de expandir el arte contemporáneo tanto a los universitarios como a la sociedad en la que se emplaza.

Su larga trayectoria en proyección de centros de arte hacen de Moneo experto conocedor de la construcción que requiere un museo. Edificios como el Museo Thyssen Bornemisza, la ampliación del Museo del Prado, el Kursaal de San Sebastián, o en el extranjero el Fine Arts de Houston o el Moderna Museet de Estocolmo, son obra suya.

Los ocho premios Príncipe de Asturias, que alcanzan este año su XXXII edición, están dotados con 50.000 euros y la reproducción de una escultura diseñada por Joan Miró y serán entregados en octubre por don Felipe de Borbón en el teatro Campoamor de Oviedo.